Ayaz Ejder Lordu- 11

3

“Haa~”

Hejinmal, Kraliyet Başkentine giden tüneldeydi. Tıpkı babası gibi iç çekti.

“Dövüşmekte iyi değilim...”

“İyi değilim” demek az kalırdı. O kadar zayıftı ki, kardeşlerinin karşısına çıksa, onlara bile kaybederdi. Bu yüzden çok rahatsızdı ve kendi kendine mırıldanıyordu.

“Umarım düşman görünüşümden korkar da kaçar.”

Hejinmal zorla nefes aldı, ciğerlerini şişirdi. Ardından pençelerini yaydı ve ağzını açtı. Böyle yapınca daha çok Ejdere benziyordu.

“Ah, neredeyse unutuyordum.”

Hejinmal burnundaki gözlükleri temkinli bir şekilde çıkardı. Büyülü eşya değillerdi, ama kırılsalardı yedekleri yoktu. Bu yüzden onlara dikkatli bakması gerekiyordu.

“Haa... Ejder pulu güçlü bir zırh, ama yapabileceğim tek şey Cücelerin vahşi çıkmaması için dua etmek.”

Peki ya öylelerse ne olacaktı?

Hayır, durumun öyle olduğu kesindi. Çünkü Cüce kütüphaneleri, Ejderha materyalleri konusundaki çoğu bilginin kaynağıydı.

Hejinmal kendisini titremeyi kesmeye zorladı.

Kraliyet Başkentindeki bütün Quagoaların onu izlediğini biliyordu. Eğer mümkünse kimsenin izlemediği daha derin tünellerde kapışmayı yeğlerdi. Ancak eğer öyle olursa, Quagoalar onu savaşta göremezdi, bu yüzden babası bunu yasaklamıştı.

Babası ona düşmanı elinden geldiğince gözetlemesini ve onları mümkünse hizmetkâr olarak almasını söylemişti. Ancak bu bir dostluk işareti değildi. Aksine, güçlünün zayıfı kontrol ettiğini ve gücünü göstermesi için verilmiş bir emirdi.

Bu yüzden yenilgi, ölüme denkti. Eğer bir savaşta yenilirse ölürdü. Eğer yenilirse, Quagoa, babasına olan saygısını yitirirdi. Bu onun keyfini kaçırırdı ve Hejinmal de babası tarafından hemen öldürülürdü.

O hâlde hemen kaçsam nasıl olur? Sonuçta ne yaparsa yapsın bir ay sonra sürgün edilecekti.

Bu iyi bir fikirdi, ama hazırlanması için bir aya ihtiyacı vardı.

Hejinmal nefes verdi.

Aşırı soğumuş nefesi bütün duvarı dondurup bembeyaz hâle getirdi.

“Güzel! Nefesim normal ve gücü de yaşıma uygun.”

Bu, Ejderlerin kozlarından biri olan Ejder Nefesi’ydi. Ayaz Ejderlerinin donmuş nefesleri vardı ve güçleri de yaşlarıyla doğru orantılı olarak artıyordu. Hejinmal’in nefesi baya iyi gelişmişti ve fiziksel gücünden daha güvenilirdi.

“...Yine de.”

Ejder nefesi korkutucu bir şeydi. Ejderler hakkında az çok şey bilen herkes bunun farkındaydı. Sonuçta bu, tüm Ejderler için temel bir yetenekti.

Hatta Cüce kütüphanelerinde de böyle yazardı. Cücelerin buraya kadar gelip de buna hazırlıklı olmamasına imkân yoktu.

Hejinmal gitgide umutsuzluğa kapılmaya başladı.

Babası çoktan izin vermişti, ama eğer büyü kullanabilseydi işler bambaşka olurdu

“Ben yalnızca feda edilecek bir piyonum.”

Kardeşleri babalarının emirlerine çok Ejderimsi bir şekilde itaat etmişti. Görevi onlara değil de Hejinmal’e vermesi, babasının ailenin hikikomorisinin ölüp ölmemesini umursamadığını gösteriyordu.

Kaderine gücenmedi.

Eğer kitaplarla karşılaşmamış olsaydı, eğer bilgiyi arama zevkini bilmeseydi, bugün olduğu kişi olmazdı. Artık bundan pişman olmanın hiçbir anlamı yoktu.

Aniden Hejinmal’in burnu seyirdi.

Kulaklarını dinlemek için çevirdi ve tünelden birden fazla ayak sesinin geldiğini duydu.

Bunlar Quagoa ayaklarının sesi değildi çünkü ayakkabı giydikleri gayet açıktı.

Bunlar Cüce mi?! Yalnızca birkaç kişiydiler, yani... O kadar kişi oldukları hâlde kazanacaklarına güveniyorlar mıydı? Yoksa gelişmiş bir keşif birliği miydi? Eğer onları yenersem ve işi tamamlarsam, geri dönmemde hiçbir sorun kalmaz, değil mi?

Net konuşmak gerekirse, yalnızca keşif ekibini öldürse bile emirleri yerine getirmiş sayılırdı. Esas sorun böyle bir bahanenin kabul edilip edilmeyeceğiydi.

Parlayan taşların aydınlattığı dört silüet, her ne kadar uzakta olduklarına emin olsa da, mağaradan çıkıyordu.

Küçük olan üçlü Cüce mi? Peki ya büyük olan ne? Cücelerin alt ırkları bile bu kadar büyük olmamalıydı. O hâlde Cüceler tıpkı Quagoaların babamdan istediği gibi daha büyük bir şekilden yardım mı istediler?

Cüceler yardımını istemiş olsa da olmasa da, o büyük şekile karşı dikkatli olmalıydı.

Yine de büyük bir silüet olmasına rağmen, bir Ejderden daha küçüktü.

Nefesimi kullanarak ilk saldırıyı ben mi yapsam? Hejinmal bu ihtimali hemen eledi.

Hayır. Önce ne istediklerini sormalıyım ve bu görevi pazarlık yoluyla halletmeliyim.

Normal Ejderler hemen saldırıya geçerlerdi. Ancak Hejinmal kendine hiç güvenmiyordu ve bu işin trajik bir şekilde bitmesini istemiyordu. Bu yüzden durumu güvenli biçimde çözmenin bir yolunu bulmak istiyordu.

Nihayet keskin Ejder görüşü, her ne kadar Hejinmal ırkına kıyasla vasat olsa da, yürüyen grup liderinin bir Cüce olmadığını doğruladı.

Ben bunlar hakkında bir kitap okumamış mıydım? Yoksa bu ormanın derinliklerinde yaşayan Kara Elflerden biri mi?

Onlardan birinin burada olması imkânsızdı.

Ancak bu kitaptaki Kara Elflere kıyasla çok daha kısaydı. Kara Elf ve Cüce melezi olabilir mi? Yoksa çocuk bir Kara Elf mi?

Hejinmal bu ve bunun gibi mevzulara kafa yorarken, gözleri Kara Elfin arkasındaki devasa gölgeye odaklandı ve gözleri fal taşı gibi açıldı.

Haaah?! Bu bir Büyük Lich mi?! Burada ne işi var? Bu çok kötü. Dondurucu nefese karşı bağışıklıkları var ve [Alev Topu] büyüsü yapabiliyorlar.

Ateş, Ayaz Ejderlerinin zayıflığıydı. Başka bir deyişle onun en güçlü saldırısı, Büyük Liche karşı işe yaramazdı ve rakibi onu yaralayabilirdi.

Ve... Bu da ne? Gerçekten çok pahalı bir cübbeye benziyor.

Ejderlerin hazinelere karşı keskin bir burnu vardı. Bir eşyanın yaklaşık değerini ne kadar pahalı olurlarsa olsunlar bir koklayışta anlayabilirlerdi. Şu an burnu ona karşısındaki Büyük Lichin akla hayale gelmez kadar pahalı bir büyücü cübbesi giydiğini söylüyordu.

...Hayır, yakından baktığında aynısı önlerinde yürüyen Kara Elfin kıyafetleri için de geçerliydi. Daha önce hiç bu kadar değerli bir şey görmedim...

Hejinmal bir hikikomoriydi, bu yüzden değer biçtiği tek şey Cüce kitaplarıydı. Bu yüzden değerli hazinelere karşı keskin olan burnu, keskinliğini kaybetmiş olabilirdi. Bu doğal bir yetenek olabilirdi, ama yine de kullanılmazsa paslanırdı. Ancak durumun böyle olduğunu sanmıyordu.

Sonraki gölge kadın gibi görünüyor... O da mı bir Cüce? Bu ne bir Kara Elf ne de bir Büyük Lich. Elf mi yani? Yoksa insan mı? Anlamıyorum. Yine de çok pahalı bir kıyafet giyiyor gibi görünüyor. ...Hımm, burnum artık hassas değil mi? Ama öyle değilse...

Hejinmal nihayet grubun arkasındaki Cüceyi gördü ve rahatladı.

Yalnızca sıradan bir Cüceymiş ve değerli bir şey de giymiyor.

Ardından Hejinmal kafasını salladı.

Bu da fazla toyluk, değil mi? Önündeki üç kişi hiç de normal değildi. Belki bu Cüce de özel biridir.  Dikkatsizlik tehlikelidir.

Ardından Kara Elf onu işaret etti, sanki onun orada olduğunu herkese söylüyor gibiydi.

Aniden bir [Alev Topu]yla saldırıya uğrayabileceği hâlde düşmanlar yalnızca konuşmak için durdular ve yeniden Hejinmal’e doğru harekete geçtiler.

...Kendimi en kötü senaryoya hazırlamalı mıyım?

Eğer aniden saldırmış olsalardı onu hazırlıksız yakalarlardı. Ancak durum öyle değildi. Şimdi ne yapmalıydı?

Ah~ karnım ağrıyor. Umarım o yalnızca anlaşma yapmaya gelmiş nazik bir namevttir!

Öldürülebilirdi. Bütün hayatını güvenlik içinde yaşamış Hejinmal için grup yanına gelene kadar geçen zaman resmen işkence gibiydi.

Grup nihayet Hejinmal’e yaklaştı.

Hejinmal derin bir nefes aldı ve fazla heybetli görünmemeye dikkatli ederek konuştu.

Bu grup bir Ejder olan Hejinmal’e hiç endişelenmeden yaklaşmıştı. Bu yüzden Hejinmal onlara karşı tehditkâr görünmenin çok tehlikeli olduğunu hissetti.