Sözcüklerin Savaşı

Bölüm 5

Nazarick'e gidiş ve dönüş arasında araçların yapısı değişmemişti, ama bir nedenden ötürü, yol boyunca her hafif çarpma ve hareket daha yoğun bir şekilde hissediliyordu. Bunun sebebi muhtemelen aracın iç kısmındaki kasvetli atmosferdi. Ya da, arabadaki yolcuların değişmesi nedeniyle olabilirdi.

Nazarick’e giderken onlara eskort edenler 1. Lejyonun adamlarıydı. Nazarcik’den dönerken eskortluk edenler ise 2. Lejyonun adamlarıydı.

Fluder’in yerine onun yardımcılarından biri bulunuyordu. Roune yerineyse katiplerden biri vardı. Araçtaki kalan iki kişi ise orjinaldeki gibi, Jircniv ve Baziwood'du.

Fluder burada değildi çünkü öğrencileriyle gördüklerini tartışmak istemişti. Onun yerine, Jircniv’in aracında yer alması için yardımcılarından birini göndermişti. Yardımcı yetenekli olmasına rağmen, hala ustasından çok uzaktı.

Büyük olasılıkla, Fluder’in aracındaki tartışma şu anda ateşli bir yoğunluktaydı.

Onların aksine bu araçtaki ruh hali bunun tersiydi. Jircniv’in arabasında, sadece sessizlik vardı.

Ağır ruh hali, arabaya doğru yayılmaya devam ediyordu.

Bunu bu şekilde yapan kişi Jircniv'in kendisiydi. Yüzü katı ve ifadesi acıydı, tıpkı bir nilüfer kökü çiğniyormuş gibi.

Kanlı İmparator olarak bilinen ve korkulan adam, genellikle yüzünde soğuk bir gülümseme olan bir adamdı. Gerçekte, bu ifade dikkatlice prova edilirdi. Bunun nedeni halkı arasında güçlü bir İmparator izlenimini vermek içindi. Diğerlerinin üzerinde duran bir kişi, herkes üzerinde çarpıcı bir etki yaratamazsa, bu durum onu takip edenler arasında rahatsızlık yaratırdı.

Ancak, Jircniv'i en iyi tanıyan bu üç kişinin bile, bu ifadeyi daha önce Jircniv'in yüzünde görmedikleri görülüyordu. Herkes bunu biliyordu, ve bu yüzden sessiz olup yerlerinde kalıyorlardı.

Ona baktıklarını hissetse bile, Jircniv herhangi bir şey söylemeyi planlamıyordu.

Bunun nedeni oldukça açıktı.

Ya da daha doğrusu, herhangi biri başka bir şey düşünebilseydi, Jircniv içeride ne olduğunu görmek için o kişinin kafasını açardı. Şansı varsa, serçe parmağı büyüklüğünde bir beyin bulabilirdi.

Nazarick’in Büyük Yeraltı Mezarı… Gerçekte, onu bir mezar olarak çağırmak oldukça uygunsuzdu.

Orası bir şeytan kralının kalesi!

O korkutucu varlıklar ve onların ötesinde―

―Bir tahtta oturan, ölümün hayaleti.

Ve hissettikleri sadece korku değildi.

Sayısız lüks, ışıltılı mimari ve her türlü süslemeyi görmüşlerdi. Kimse bunlar karşısında hayranlığını gizleyemezdi.

Jircniv, diğer şeylerin yanı sıra, üstün askeri ve ekonomik güce sahip olanın karşısında, ülkesinin yaşayabileceği zorlukları kolayca tahmin edebiliyordu.

Bir ülkenin lideri güçlü olursa, halkına bir güvenlik hissi verirdi. Ancak güçlü bir ülke, bir koyun tarafından yönetiliyorsa hiç kimse kendinden emin olamazdı. Neyse ki, İmparatorluk tamamen bir aslandı. Ve sonra, birdenbire, bir ejderha karşılarına çıkmıştı. İmparatorluğun vatandaşları bu konuda ne hissederdi?

Jircniv ellerine baktı, o kadar sıkı sıkılmışlardı ki renkleri solmuştu.

Hayır, henüz bitmedi. Henüz kesin bir yenilgi olmadı.

Jircniv gülümsedi. Kanlı İmparatorun ismine uyan bir gülüştü.

Belki de o soğuk gülümsemenin geri dönüşünü bekliyorlardı, ancak etrafındaki astlarına bir rahatlama duygusu geldi. Jircniv bunu gördüğünde gerçekten gülümsemesine engel olamadı.

“Bu kadar sert bakmayın. Odak noktanızı kaybetmiyor musunuz?”

“Majesteleri!”

Üç ses çakıştı. İçlerinde sevinç ipuçları vardı, İmparatorlarının onlara geri dönmesinin neşesi. Jircniv yapması gerekenleri anladığında, şiddetle başını salladı.

“Başlangıç olarak, herkesin o yer hakkında bir çatışma hissine sahip olup olmadığını doğrulamak istiyorum. Herhangi birinin farklı bir görüşü varsa, bunu söylemekten çekinmeyin. Kim bilir, belkide bir şeyleri yanlış yapan kişi ben olabilirim. Öyleyse… Sanırım en önemli şeyle başlamalıyız ― herkes Nazarick’in Büyük Yeraltı Mezarının hükümdarı Ainz Ooal Gown hakkında ne düşünüyor?”

Jircniv kasıtlı olarak, bu süper sınıf canavarın ismini normalden daha yavaş bir tonda söylemişti.

“Ainz Ooal Gown, kolayca Ölüm Şövalyeleri yaratabilen canavarlar arasında bile bir canavar, ve eğer onu düşmanımız yaparsak, İmparatorluk yok edilebilir. Ancak, onu kışkırtmasak bile, bizi yine de öldürme ihtimali var, çünkü o bir ölümsüz ve bunu yapmaktan keyif alır. Buna katılmayan biri var mı?”

“Hayır.”

“Majestelerinin dediği gibi.”

“Ahh, kabul ediyoruz, o zaman. Buna rağmen, insanlığın bu varlığı yenebileceğine inanmıyorum. Açıkçası, İmparatorluğun tüm ordularını toplasak bile, onunla yüzleşmek için yeterince güç toplayabileceğimizi düşünmüyorum.”

Üç benzer cevap aldıktan sonra Jircniv konuşmaya devam etti.

“Buna ek olarak, mutlak bir yönetici olarak bir krala yakışan karizmaya sahip biri olduğunu algılayabiliyorum.”

“Ah, evet, varlığı gerçekten heybetliydi. İmparatorumuzdan daha yüksek bir lider gibi hissettiriyordu.”

“Baziwood-dono!”

“Sıkıntı yok. Bu bir gerçek. Korkutucu olan şey, tek bir cümle söylemesi ve bu cümleden bir tiranın muazzam baskısını hissedebilmem.”

“ ‘Çok fazla gürültü yapıyorsunuz. Sessiz olun.’ Bu muydu?”

Jircniv, katibe hafifçe başını salladı.

Bu şüphesiz Ainz Ooal Gown'un Nazarick’in Büyük Yeraltı Mezarının kralı olarak takındığı tavırdı.

“Ayrıca… o canavarla ilgili en korkunç şey düşünme şekli. O, her hareketini bir amaçla yapan nadir entrikacı bir kişi… bu kadar şaşırmış görünmeyin. Bir düşünün. Muhtemelen şimdiye kadar konuştuğumuz her şeyin akışını önceden tahmin etmişti. Aksi halde, neden bizi bu kadar kolay bıraktı? Çok fazla kas gücüne sahip olup, kas yerine beynini kullanan biri olduğu için mi? O sadece akılsız bir canavar değil.”

Bu onun en sorunlu kısmıydı.

“Şimdi, astları hakkında konuşalım. Onlar hakkında ne düşünüyorsunuz?”

Bu kez, astları hakkında düşünmeye başladılar.         

“Yakınlarındakiler onun yakın yardımcıları olmalı. Yanındaki siyah kanatlı kadın... kraliçesi olmalı, değil mi? Tavırlarından öyle görünüyordu.”

Beyaz elbiseli çene düşüren güzellik.

Yüzündeki gülümseme sağlıklı olmasa bile, insanların kalplerini alevlendirecek bir çekiciliğe sahipti. Güzelliği karşısında, arzuları tarafından tüketilecek ve onlara yöneltilen gülümsemeyi görmek için her şeyi yapacak birçok erkek olurdu.

Belindeki siyah kanatlara gelince, bunların büyülü eşya ya da kıyafet parçaları olmadığı söylenebilirdi. Ana sebep, çok doğal görünmeleriydi. Jircniv, kanatlı bir insan gibi görünmesine ve kanatlı insan kabilelerinin varlığını bilmesine rağmen, muhtemelen bu dünyaya yabancı bir iblis olduğunu düşünüyordu.

“Olabilir. Ainz Ooal Gown’un karısı olabilir mi? Eğer karısıysa, o zaman, onun hakkında ne düşünüyorsunuz?… Ya da boş verin. Yine de, eğer o bir iskeletse, o zaman vücudu sadece kemiklerden oluşuyor olmalı. Yoksa bir çeşit maske mi takıyordu? Kim bilir?”

Yine de, Jircniv'in söylediği gibi, hiçbiri bunun bir maske olduğunu düşünmüyordu ve muhtemelen bir yanılsama da değildi.

“Ve ayrıca sadece sesini kullanarak insanları kontrol edebilen Demiurge var… o bir ozan mı? Kurbağalar şarkı söyleyebilirler gibi görünüyor.”

Ozanlar, büyülü etkiler üretmek için müzik ve şarkının gücünü kullanabilirlerdi. Demiurge'nin insanları kelimelerle kontrol etme gücü de buna çok benziyordu.

Ayrıca, Lorelei adlı kaçık yaratıkların da benzer bir yeteneğe sahip olduğunu da duymuştu. Ancak bu adam, o kaçık güzel varlıklara benzemiyordu. Bundan kesinlikle emindi.

“Ah, anlıyorum. Yani, bir ozan mı? Bu oldukça benzer geliyor. Ve dev bir böcek de vardı, sanırım. Neydi o?”

“Bir çeşit böcek türü olabileceğini düşünmeme rağmen… erkek karıncalarla ilgili fazla bir şey bilmiyorum, bu yüzden bunu ustaya sormanız daha iyi olur.”

Dünya çok büyüktü. Yaygın olarak bilinmeyen birçok tür vardı ve bunların bazıları kendiliğinden mutasyon geçirebilirdi. Ayrıca efsanelere göre canavar kralların normalden daha gelişmiş olduğu biliniyordu. Bu, karınca kraliçelerinin normal karıncalardan farklı olmasına benzer bir durumdu. Jircniv bunun bir olasılık olduğunu düşündü.

“Bu durumda, geriye kalanlar gümüş saçlı kız ve o iki kara elf. İkincisini bir kenera bırakırsak, gümüş saçlı kim? Dolgun göğüslerine bakarsak ― bir cariye olabilir mi?”

Baziwood'un yorumu arabayı kahkaha ile doldurdu.

“Ah, peki, eğer sadece bir cariye olsaydı, o zaman bu şekilde ortaya çıkmazdı, değil mi?”

“Muhtemelen o kara elf kadar güçlüdür.”          

“Hey, hey, hey… Bu sadece bir numara olabilir.”

Baziwood’un sözleri ciddiyetle söylenmişti.

“Doğru, büyük ihtimalle o canavar Ainz'e en yakın olanlar onun yardımcılarıydı. Bununla birlikte, bu hepsinin güçlü olduğu anlamına gelmez. Bunu düşünün. Majestelerinin takipçisi olmanın tek ölçütü güç olsaydı ve benim gibi yüz kişiyle çevrelenseydi, hükümetin kısa sürede parçalanacağını düşünmüyor musunuz? Basitçe söylemek gerekirse, gücü dışındaki sebeplerden dolayı yardımcısı olarak seçilmiş olabilir. Belki de çok akıllı bir cariyedir? Belki de bir mezar olarak adlandırılan bu kalenin işlerini tek başına idare ediyordur.”

“Anlıyorum,” aralıklı cevaplar geldi.

Jircniv bu konuda hemfikir olabilirdi.

Dikkatleri Ainz Ooal Gown’un kudreti tarafından çalındığı için, sadece kara elflerin konumuna bakıp, gümüş saçlı kızın da güçlü bir varlık olduğu sonucuna varabilirlerdi. Elbette, başka bir kişinin daha kara elfle aynı güce sahip olması korkutucu olurdu. Bununla birlikte, önyargının yanlış bir sonuca götürmesi de kötü bir şeydi.

“Bu iyi bir nokta,” dedi Jircniv astlarına bakarak. “Fikirlerinizi paylaşıyorum. Bunu düşününce, eğer tüm astları da kendi gibi ölümsüz olsaydı, bunu açıklamak kolay olurdu… ama görünüşe göre, altında her türlü ırktan canavarlar toplamış.”

“Eh, onu bir canavar galerisi olarak adlandırmak yerine, bir yetenek zenginliği olduğunu söyleyebilirsiniz…”

Jircniv Baziwood’un açık sözlülüğüne gülümsemesine engel olamadı.

“Kesinlikle. Muhtemelen bu arkadaşlarla ilgili daha fazla şey öğrenmeye çalışmalıyız. Bunun dışında... o kale meselesi var. Kayıtlarda böyle bir yer var mı? Bu konuda yazılmış bir şeyler olmalı, değil mi?”

“Maalesef, bu konuda hiçbir şey bilmiyorum. Başkente döndüğümüzde, hemen araştırmaya başlayacağım. Mitler ve efsanelerle başlayacağım.”

Jircniv yardımcının özrünü nezaketle kabul etti.

“Ah, bunu sana bırakacağım. Gözden kaçırdığımız başka bir şey var mı? Dürüst olmak gerekirse, böyle kötü bir canavarın böyle harika bir yer yaratabileceğine inanmıyorum. Bir ipucu olabilecek bir şey buldunuz mu? Bundan bahsetmişken, bu bölgede gerçekten bir tür mezar var mı?”

Cevap gelmedi.

Bu, bunun hepsinin aklındaki bir soru olduğu anlamına geliyordu.

Mezarın tabanına doğru ilerlerken sanki – muhtemelen Şeytan Dünyası denilen  başka bir varlık düzlemindeki ― bir yere ışınlanmış gibi hissetmişlerdi. Bu gerçeği ispat etmek zordu, ya da daha doğrusu, belki de bu açıklamayı hazmetmesi daha kolay olurdu.

“Cevap yok. Düşündüğüm gibi, yeterli bilgiye sahip değiliz. Tek yapabileceğimiz, orada kalan Roune'den ve İmparatorluğa gelen elçiden alabildiğimiz kadar bilgi almak. Anlıyor musunuz?”

“Elbette. Rakibi düşmanlığa teşvik etmemeye ya da şüphelenmemelerini sağlamaya çalışacağız.”

“Burada deneyecek bir şey yok. Düşmanın gücü, kendi gücümüzden çok daha üstün. Sahip olduğumuz sahte ittifakı bozmamak için dikkatli bir şekilde hareket etmeniz gerekiyor.”

Katip kafasını indirirken, Jircniv aniden omuzlarından aşağı inen ağırlığı hissetti.

“…Yanımızda getirdiğimiz insanlara kötü bir şey yaptık, değil mi?”

Bu yüzden, şu anda arabalara doldurulduklarından beri serbest bırakılmayan kızlardan bahsetmeye başlamıştı.

Aslında, kızlar onunla İmparatorluk arasında bir bağ olması için Ainz Ooal Gown'a sunulacaklardı.

Seks, herhangi bir yerde veya çağda evrensel bir silahtı. Belki de İmparatorluk istihbarat kurumları profesyonel bir yem hazırlamalıydı, ama büyü kullanımı potansiyel olarak durumu karmaşık bir hale getirebileceğinden, bunun yerine saf, masum kızları seçmişlerdi.

“Her ne kadar bu, ailelerine veda etmek için toplandıkları cesarete saygısızlık olsa da, şimdi mutlu olmaları gerektiğini düşünmüyor musunuz?”

“Belki de? Bu canavarın sevgisini kazanabilmek oldukça etkileyici bir şey olurdu.”

“Böyle bir canavarla kendi isteğiyle sevişecek bir kadın çok cesur olurdu.”

Baziwood başını sallayıp böyle bir insanın varolmadığını söylese de, bu naif bir düşünce tarzıydı. Jircniv kadınların savaştığı gizli savaşlara tamamen aşina biri olarak annesinin kendi kocasını zehirlediği örneğiyle bunu kanıtlayabilirdi.

“Kadınlar erkeklerin düşündüğünden daha cesurdurlar, ve tutku ve kazanç için hareket ederler. Vücutlarını o iskelet krala sunmaya istekli kadın bulma konusunda hiç bir sıkıntı olmamalı. Bu anlamda, şimdi mutlu olması gereken biziz. Sonuçta, aralarından biri, onu ve ailesini öldürmekle tehdit ettiğimizi Ainz Ooal Gown’a söyleyebilirdi.”

Sözlerine tek cevap acı gülümsemeler olmasına rağmen, Jircniv aslında bunun gerçekleşebileceğine inanıyordu.

Jircniv'in devrimi, otokratik güç ve silah gücü ile sağlanmıştı, ve yerinden ettiği soylular arasından birçok düşman kazanmıştı. Elbette, onu onaylayan bazı insanlar da vardı, ama gerçekte, gerçekten güvenebileceği insanlar sadece yakın yardımcıları ve akıl hocası, Fluder―

Aniden, bir soru onu düşen bir tüy gibi duraksattı.

Fluder hakkındaydı.

Fluder sadece onun akıl hocası değil, aynı zamanda İmparatorluğun bir sütunu ve koz kartıydı. Jircniv'in bile İmparatorluğun en yüksek kahramanı olarak saygı duyduğu bir adamdı. Jircniv, adaçayı benzeri yüzünün altında büyünün derinliklerini keşfetmek için fanatik bir arzusu olduğunu biliyordu. Şüpheleri bu arzudan kaynaklanıyordu.

―Bu Fluder’in karakterinden çok uzaktı.

Ainz Ooal Gown, Fluder'ı çok aşan harika bir büyücüydü. Fluder'in kontrol bile edemediği Ölüm Şövalyelerini zahmetsizce yaratabiliyordu. O zaman, neden hiçbir şey söylemeden mezardan onunla birlikte ayrılmıştı?

Eğer her zamanki İhtiyar olsaydı, muhtemelen o kötü canavara büyülü bilgi için yalvarırdı, değil mi? Karşısında diz çökerdi ve herşeyini sunardı―

Bu çok pratik bir düşünce tarzıydı.

Herkes o zaman Demiurge’nin önünde diz çökmüştü. Ancak, bu tuhaf durum sadece Fluder üzerinde bir çeşit zihin kontrolü gerçekleştirme fırsatı yaratmak için dikkatleri dağıtmak üzere kasten yapılmış bir oyalama olabilirdi.

Fluder’i bir köle olarak almak isteyen Ainz Ooal Gown'ı hayal bile edemiyordu. Fluder İmparatorluğun kozu olmasına rağmen, o canavarın gücüne kıyasla, bir toz lekesinden biraz daha fazlasından başka bir şey değildi.

Ancak, Fluder’in birikmiş bilgisi de kendi içinde değerliydi. Üstelik, eğer Fluder’in kontrolünü ele geçirebilirse, İmparatorluğun askeri gücü düşer, ve Ainz Ooal Gown'a karşı en iyi silahlarını kaybederlerdi.

Bu bir köleye tasma takmak gibi bir şeydi.

Hedefledikleri şey bu mu? Başka ne var? İhtiyar herhangi bir tepki vermedi… zaten bildiği için miydi? Ainz Ooal Gown’un gücünü önceden biliyor muydu?

―O anda, yıldırım çarpmış gibi bir şok geçirdi.

Teri bir nehir gibi akıyordu.

“Majesteleri? Majesteleri? İyi misiniz? Bir rahip çağıralım mı ―”

“…H-hayır. Buna gerek yok.”

“Eh?”

“Gerek yok dedim. Doğru… gerek yok.”

Jircniv paniğe kapılmış astlarına baktı, ve bir kez daha derin düşünce girdabına daldı.

Ben korktum mu? Ben?

Zihni kaotik bir karmaşadaydı, ve bir düşünceyi diğerine bağlayamıyordu. Ya da daha doğrusu, bu düşünceleri birbirine bağlamak istemiyor ve kasıtlı olarak onlardan kaçıyordu.

Hayır! Eğer bundan şimdi kaçarsam, bu sadece felaketi davet eder! Sakin ol. Sakin olmalıyım. Sakin olmalı ve düşünmeliyim.

Astları meraklı bakışlarını ona odaklanmışken, Jircniv soruyu düşünmeye devam etti.

Başlangıç olarak, İhtiyarı düşünelim. İhtiyarın zaten Ainz Ooal Gown’un gücünü bildiğini varsayarsak… hayır, eğer gücü hakkında bilgi sahibi olsaydı, o zaman tuhaf eylemleri kolayca açıklanabilirdi. Yani İhtiyarın bu canavarla bir çeşit anlaşması var. ― imkansız! Olmadıkça…

Jircniv, astlarının yüzlerindeki endişeli bakışlar hakkında endişelenme lüksüne sahip değildi.

Hayır, bu doğru değil, Jircniv. İhtiyar Ölüm Şövalyelerini gördüğünde, yüzündeki korku gerçekti. Ainz Ooal Gown’un gücü hakkında bilgisi olmadığının kanıtı bu… ya da değil. Belki de, İht… Fluder onun Ölüm Şövalyelerini kontrol etme yeteneğine sahip olduğunu bilmiyordu. Muhtemelen Ainz Ooal Gown’u ― o inanılmaz büyücüyü ― başından beri biliyordu.

Güzel ― ya da dehşet verici ― bir resmi ortaya çıkaracak bir yapbozun parçalarını bir araya getirmek gibiydi.

Yani, Fluder bu canavarı biliyordu. Ne zamandan beri işbirliği içindeler? Başlangıçtan beri mi? Bu doğru. Fluder, mezarın keşfinden işçilerin gönderilmesine kadar bu karmaşanın her adımında yer almıştı.

Sonunda bulmacanın tüm dağınık parçalarını bir araya getirmişti.

Bu şekilde düşünüldüğünde, gizemlerin bir çoğu ortaya çıkarılabilirdi.

“İhanet, öyle mi? İhanet. Bizi sattı.”

Kelimeler acı bir kin gibi ağzından çıkıyordu… ya da belki de ağlayan bir çocuk gibi.

Jircniv yavaşça astlarına doğru döndü. Soru sormalarına izin verilmediğini biliyorlardı ve bu yüzden sessiz kaldılar.

“Fluder Paradyne hepimize ihanet etti. Bu durumda, bu İmparatorluğa ne gibi bir zarar verebilir? Ona masa başı bir iş verip ev hapsine alabilir miyiz?”

Hiçkimse o inanılmaz ifadeye bakmasına engel olamadı.

“Nasıl, bu nasıl mümkün olabilir, Majesteleri? Bu bir şaka için çok fazla.”

Yardımcı konuşurken Jircniv’de kontrol edilemeyen bir öfke alevlendi. “Bu duymak istediğim şey değil” diye bağırmak istedi, ama dilini tuttu. Bunu yapabilmesinin tek nedeni genç Jircniv'in kafasında bu kelimeleri kabul etmek istemediğini söylemesiydi. 

Jircniv soylu toplumun karanlık tarafının acımasız siyasetini izleyerek büyümüştü. Bununla birlikte, yetişkin Jircniv derin bir nefes aldı ve göğsünde yanan ateşi ve kalbindeki yanık duyguları söndürdü.

“Bunu bir kez daha söyleyeceğim. Fluder Paradyne bize ihanet etti. Bu durumda, bu İmparatorluğa ne gibi bir zarar verebilir?”

Astları birbirine baktı ve birkaç saniye sonra yardımcı konuştu.

“Hayal etmesi zor. Hasar miktarı tek bir bakışta tahmin edilemez. Ustamız etraftayken, başka bir ülkenin üstesinden geleceğimizden emin olabiliriz. Bu neden sayesinde bugüne kadar diğer ulusların küçük siyasetlerine karışmadan kalabildik.”

Onay isteğiyle katibine baktı. Katip solgunlaşmıştı ve başını salladı.

“Eğer keşfedildiğini ve tecrit edildiğini anlarsa, daha açık eylemlerde bulunmaya başlayabilir.”

“Bu tür şeyler için bir istihbarat kurumumuz yok mu? Ah, anlıyorum. Fluder’in deneyimi genişti ve bizimle paylaştı.”

“Söylediğiniz gibi, Majesteleri. Usta gerçekten―”

“―Şaşırtıcı derecede yüksek bir ihtimal.”

Jircniv’in sözleri katipinin konuşmasını yarıda kesti. 

“…Ama durum buysa, o zaman yapacak inanılmaz miktarda işimiz olacak. İlk olarak, Fluder'in halefinin kim olacağına karar verelim. Uygun adaylar var mı?”

Bu sözleri duyduğunda Fluder’in yardımcısının gözlerinde parlak arzu alevleri yandı, ve Jircniv içten içe gülümsemesine engel olamadı.

İmparatorluk Mahkemesi Büyücüsü olarak Fluder'in halefi olma pozisyonu ağız sulandıran bir konumdu. Sonuçta, İmparatorluğun her yerindeki büyücüleri idare etme ve yönetme hakkı veren bir pozisyondu.

Bu pozisyon her zaman o büyük kahraman tarafından doldurulmuş olduğu için, başka kimse bu konuma göz dikemezdi. Bunun için birinin hırsı olsa bile, rakibi hileli yollarla üstesinden gelmek için fazla güçlüydü. Ve şimdi, şimdiye kadar mühürlü olan pozisyon ona teklif edilmişti.

Açgözlülük iyidir. Arzu ilerleyişine öncülük eder. Bu tür bir arzuyu onaylıyorum. Ancak, her ihtimale karşı muhtemelen sormalıyım.

“Ancak, bu kişi bir İmparatorluk Mahkemesi Büyücüsü olarak, o canavarla savaşmak için çağrılabileceğini aklında tutmalı.”

Yardımcının gözlerindeki hırs alevleri o anda söndü. Kendini bu konuda heyecanlanmak için bile zorlayamadı. Özlemini duyduğu pozisyon bir anda, dünyadaki her şeyden daha fazla kaçınmak istediği şey haline gelmişti.

Ainz Ooal Gown’a karşı bir büyü savaşında savaşmaktansa, beş yüz metrelik bir uçurumdan atladıktan sonra hayatta kalma şansı daha yüksek olurdu.

Hayır, burada ölse bile daha iyi olabilirdi.

Yardımcı bu ihtimal hakkında düşünürken, gözlerine yeni bir bakış göründü. Bir yırtıcı tarafından köşeye sıkışan korkmuş bir farenin bakışlarıydı.

Jircniv’in kalbindeki umutlar öldü. Bu adamın Ainz Ooal Gown’u karşısına almaya cesareti olmadığını söyleyebilirdi. Ya da daha doğrusu, en baştan bunun olacağını beklememeliydi.

“Evet! Bu durumda, 4. seviye büyü kullanabilen bazı insanları tanıyorum; bunlardan birini seçmeye ne dersiniz? Ne yazık ki, bu seviyenin bazı büyülerinin biliyor olsam da, onların kullanımında çok yetenekli değilim.”

“Sen yardımcılarının en yeteneklisi değil misin?”

“Nasıl, bu nasıl olabilir? Benden çok daha mükemmeller var. Döndüğümüzde, isimlerini derhal size vereceğim!”

Bir erkeğin böyle bir süper sınıf canavarla savaşması istendiğinde her şeyden vazgeçmek isteyeceği açıktı. Ancak, Jircniv’in ihtiyacı olan şey, o durumda bile savaş ruhunu kaybetmeyecek bir adamdı.

…Bu işe yaramaz, huh. Onun özel bir durum olduğunu düşünmek naifçe olurdu. Ainz Ooal Gown'u tanıyan herkesin onunla mücadele etme cesareti olmayacağını düşünmek muhtemelen daha iyi olacaktır. Bu, bu görevi henüz onu tanımayan birine vermem gerektiği anlamına geliyor. Belki de bu cahil kişi arzuları tarafından yönlendirilebilir ve ona karşı umutsuzca mücadele edebilir.

Eline kart oyununda kötü bir el gelmişti. Ancak, onları oynamaktan başka seçeneği yoktu.

“…Anlıyorum. O zaman, uygun kişiler hakkında bilgi topla ve daha sonra bana bildir. Bundan sonra, o mezarı izlemeye hazır istihbarat elemanlarına ihtiyacımız olacak. Ancak, hala Ainz Ooal Gown’a yardım etmemiz gerekiyor, bu yüzden şimdilik, onunla iyi ilişkiler kurmak için itaatkar köpekleri olmak zorundayız.” 

“Anlaşıldı.”

‘İtaatkâr köpekleri.’ Kimse bu ifadeye itiraz etmedi. Nazarick'in Büyük Yeraltı Mezarını gören herhangi biri bunu nasıl yapabilirdi?

“O zaman, Majesteleri. O canavar için ne kadar bekleyeceğiz? Çocuklarımız emrettiğinde karşısında diz çökecekler mi? Ya da torunlarımız?”

Jircniv, hiçbir casusun arabaya girmediğinden ve kapının sıkıca kapatıldığından emin olmak için etrafına baktı. Bunlar bittiğinde ve onun için belirgin başka hiçbir sorun olmadığından emin olduğunda, Jircniv, Ainz Ooal Gown ile mücadele stratejisini açıklamaya başladı.

“Biz ― ve ‘biz’ ile demek istediğim İmparatorluk, Krallık, Teokrasi, Cumhuriyet, Kutsal krallık ve diğer ülkeler ― bir ittifakla bir araya geleceğiz. Ainz Ooal Gown’u yenmeyi amaçlayan büyük bir ittifak olacak.”

Üç çift göz Jircniv’e doğru döndü. 

“Şaşıracak ne var? Hiçbir ulus o canavarı tek başına yenemez. Bu yüzden tek umudumuz, komşu tüm ülkeleri büyük bir ittifak haline getirerek oranları lehimize çevirmek.”

“Gerçekten onunla savaşacak mıyız?”  

“Evet.”

Jircniv’in cevabı basit ve kısaydı.

“Aksine, eğer savaşmazsak, hayatta kalma şansımız yok.”

“O zaman neden o canavarın bir ülke kurmasına yardım ediyoruz?!”

“Çünkü bu büyük ittifakın oluşumunun ilk adımı.”

Jircniv herkese baktı.

“Dinliyor musunuz? Güzel. Şu anda E-Rantel'in eteklerindeyiz, İmparatorluğun, Krallığın ve Teokrasinin sınırlarındaki stratejik bir yer. Eğer o canavar Gown burada bir ulus kurmak istiyorsa, bu üç ülkeyi de düşmanı haline getirecek.”

Jircniv bir nefes aldı ve devam etti.

“Ve başka bir şey daha var. Gown bir ölümsüz. İnsanlara ― canlı olanlara ― merhametle ilgili herhangi bir şeyle yaklaşacağından şüphe duyuyorum. İnsanlar da ölümsüz bir kralın hükümdarlığını kabul etmezler. O canavar tarafından derhal bastırılacak olan bir isyan olacak. Krallık da ona toprak vermekten memnun olmayacaktır, ve çevredeki en güçlü ulus olan Teokrasi'nin hiçbir şey yapmayacağından şüphe duyuyorum.”

“Ama! Ama, Majesteleri! Eğer İmparatorluk çabalarında ona yardım ederse, şüphesiz biz de iş birlikçi olarak görüleceğiz, değil mi? Yakındaki ülkeler bize karşı mesafeli olacaklardır, değil mi? Bahsettiğiniz büyük ittifak, aralarında İmparatorluğu saymayacaktır! Ve o canavarı yenseler bile, sıradaki biz oluruz ya da daha kötüsü, önce bizi hedef alabilirler!”

Huhu, Jircniv sırıttı.

“Sahnenin arkasında çalışacağız. Diğer ülkelerin İmparatorluğun gizlice Gown’a karşı komplo kurduğunu bilmelerine izin vermeliyiz. Zor olacak, ama aynı zamanda tek yol bu.”

“Bize gerçekten inanacaklar mı? Eğer ben olsaydım, bunun bir tuzak olduğunu düşünürdüm.”

“O zaman, Ainz Ooal Gown’un gücünü göstererek onları ikna etmeliyiz. Eğer diğer uluslara onun müthiş gücünü gösterebilmemizin bir yolu olsaydı… ne olursa olsun, işlerin bu yönde gelişmesini sağlamalıyız. Örneğin, onun gücünü savaş alanında göstermesine izin vermek gibi.”

“İmparatorluk, Gown’un ulusunu inşa etmesine yardım etmez ve her şeyden habersizmiş gibi yapamaz mı?”

Jircniv, geri zekalıymış gibi katibine baktı.

“En azından, casuslukla meşgul olmadan önce ulusumuzun güvenliğini sağlamalıyız. Eğer Gown İmparatorluğu yok ederse, Krallığa kaçtıktan sonra ne yapmayı planlıyorsunuz?”

Jircniv sadece iki kötülükten daha az olanını seçiyordu.

“Zaten söylediğim her şeye ek olarak, İmparatorluk gizlice ona karşı bir ittifak oluştururken o canavara yardım ediyormuş gibi davranacak. Demek ki, eğer biz korunmasız kalırsak, canavarın ezdiği ilk ülke olacağımıza dair yüksek bir ihtimal var. Ya da daha doğrusu, bizi diğer tüm komşu ülkeleri teslim olmaya zorlamak için canlı bir kurban olarak kullanacak. Bu konuda hiçbir şüphe yok.”

“Ah ― Eğer Majesteleriyse bu konuyla başa çıkabileceğine eminim.”

“…Bunu övgü olarak kabul ediyorum. Bu yüzden, büyük ittifakı öneren biz olmamalıyız. Diğer ülkelerin ilk hamleyi yapmasına izin vermeliyiz. Yapmamız gereken, Nazarick hakkında olabildiğince fazla bilgi toplamak ve Gown’u yenebilecek birini bulmak.”

“Böyle biri gerçekten var mı?”

Söylerken ki rahat sesi göz önüne alındığında, bu sözlerin yardımcıdan geldiğine kimse inanmazdı. Gown muhtemelen en güçlü ırk olarak kabul edilen ejderhalar tarafından bile yenilemeyecek, hayallerinin ötesinde güce sahip bir rakipti. İnsanların böyle düşünmesini sağlayan bir rakipti.

Ve buna karşın, Jircniv kendine güvenen bir sesle cevap verdi.

“Kesinlikle, varlar.”

“Böyle insanlar gerçekten var mı?!”

“Yoklar mı? O taht odasını hatırla.”

Bu şekilde düşünüldüğünde, yeterince açık görünüyordu.

Ainz ile dizilmiş canavarlar Aura, Mare, gümüş saçlı kız, böcek ve Demiurge. Onlara atıf yapıyordu.

“…Bir isyan başlatmayı mı planlıyorsunuz?”

“Her ne kadar bunun mümkün olabileceğini düşünmesemde, yine de her ihtimale karşı, bunun için hazır olmalıyız. Onların gözünde en azından biraz cazip görünmek için zenginlik, prestij, karşı cinsten üyeler hazırlamalıyız.”

“Çok tehlikeli olacak, değil mi?”

“Ahh, kesinlikle, öyle olacak. Ainz Ooal Gown kendini bir tiran gibi şekillendirmiş. Böyle bir efendiyle, kesinlikle ona ihanet etme şansına atlayacaklardır, değil mi? Ancak, durum böyle olsa bile, harekete geçmeliyiz. Bu artık sadece uluslar arasındaki bir çatışma değil.”

Jircniv yüzünde kararlı bir ifadeyle üçüne de baktı.

“Bundan sonra gelen şey, insanlığın bir tür olarak hayatta kalması için bir savaş olacak. Gelecek için olan bir savaş. Kalplerinizi ve ruhlarınızı buna adayın.”